贺麟出生于四川金堂五凤镇，1919年他考入清华学堂，1929年获哈佛大学哲学硕士学位，后转赴德国柏林大学专攻19世纪德国的世界观体系—黑格尔哲学。
1931年，结束5年欧美求学生涯的贺麟回到祖国，受聘为北京大学哲学系讲师。
在20世纪40年代，贺麟建立了“新心学”思想体系，是中国现代文化史上明确提出“新儒学”概念的第一人；他的功力在“合”——中西会通，古今会通，他被誉为“东方黑格尔”、“中国的费希特”。贺麟致力于“西洋哲学中国化，中国哲学世界化”，他倾毕生精力翻译、阐述和系统地介绍黑格尔著作，从而深化了马克思主义哲学。如此成就，离不开他始终坚持的贺氏家训。做到爱国家、孝父母、倡简朴等二十条家训。
贺氏近代家谱20条家训中，“爱国家、端志趣”的家训在贺麟身上得到了很好体现。贺麟的父亲教导他爱国齐家、勤俭节约、树德守法。那时的贺麟秉承“齐家治国平天下”的理念，立下“读世界上最好的书，以古人为友，领会最好的思想”的志愿。
如今的贺麟故居纪念馆中，贺麟祖父所写的“锄经”烫金木匾仍旧醒目，这也作为贺氏家规核心内容“耕读传家”的祖训，世代教化着后人。
