“今年我家桔橙收入刚刚超过30万元。”2021年4月上旬的一天，丹棱县齐乐镇板桥村1组村民赵刚说。由于去年冬季受冻害的影响，导致丹棱春见及部分不知火水果受冻，市场行情一路低迷。在不知火种植技术大比武中，获得“果王”称号的赵刚称他家的水果售价每公斤仅8.00元，低于往年最高价11.60元/公斤。其余的农户，“丹棱桔橙”的价格进入了前所未有的低谷期。
“丹棱桔橙”种植历史悠久。据《尚书•禹贡》记载，四川柑橘的栽培历史，可以上溯到4000年前的夏代。丹棱县种植柑橘的最早记载，见于城北十五里龙鹄山（南宋以前称龙鹤山）中的《松柏之铭》碑。碑载：“龙鹤山观女道士成无为，通义郡丹棱县人也。……寻仙未果之间，乃建置祠宇。薙草开室，因高筑宫，亦犹汉武之望仙祈年也。尊容湛其金色，灵卫纫其四绕。流水周于舍下，翠柏满于山头。植果艺竹，弥岗蔽野，凡万有余株，每渴日而不倦。”成无为在龙鹄山遍植松柏树，又在道观周围及道路两旁“植果艺竹”即种植水果和竹木。而所种植的水果中，柑橘、桃、李、梨、银杏等，都是当地气候、土壤所适宜种植的水果品种。清乾隆二十六年（1761）《丹棱县志•地理志》载：“果溪峡，北二十里。下有溪，崖中有“橘中游戏”四大字，不知何人书。又刻‘果溪’二字于上。”
据现居住在丹棱县仁美镇罗沟村三组，1965年丹棱县国营土产公司招聘的第一批果技员，现年81岁的罗代珍回忆，丹棱县最早的成片果园，大约在上世纪三十年代的时候，建在张场镇河湾和黄沟，是由黄仲文、张国清和王成之三亲家一起建的，一边大约有五六十亩，建国后的1950年，土改后被政府全部没收，后交丹棱县国营农场，当时那两个果园里主要是红橘。1981年，他把丹棱红橘用火车皮运到了北京门头沟铁路局销售，成为改革开放之后，第一个将丹棱水果用火车皮装出去销售的丹棱人，从此拉开丹棱水果外销序幕。
据居住在中隆敬老院，现年84岁的徐有良大爷讲，丹棱县齐乐镇黄金村，始建于1972年的丛林山集体果园，是当时中隆公社乃至全县的第一批集体果园。当年，他还是生产队长，在那“以粮为纲”的年代，为响应上级提出的“山上是银行，山下是粮仓”的号召，开展多种经营，他们就把不出庄稼的荒山开垦出来种蔬菜、桃子，由3亩逐渐发展到10多亩，发展集体经济。后来，他与罗万军等人拉上一辆架架车，从生产队出发，慢慢把车拖到石桥乡的麻柳坡，去拉回带了泥球的1000多株红橘，红橘树大小不一致，小的仅拇指粗，大的有镰刀把粗了，按每亩60-70株的密度挖坑栽树。栽下后的第一年，生产队指定黄万年去果园负责，另外安排黄万捉、黄万金、黄万全、黄万鹏、罗万才共6人在集体果园一起参与管理工作，与生产队的其它社员一样，正常出工，评工分，年终统一决算，后来又把高中毕业的罗志万安排到了集体果园。
1972年，顺龙乡红旗二队（现官厅5组）队长陈孔礼，把耕牛卖到蒲江县，由几位村民一起，把耕牛赶到蒲江交给买主时发现，他们当地种的蜜桔很是漂亮，队长陈孔礼就想利用生产队的集体土地种植蜜桔。当年引回500株，种植之后，由社员先挖窝，横顺一公尺，还要80厘米深，先把草坪铲来放在坑里，再放耕作土，然后才栽下树苗。栽后生产队统一管理，在果园里干活，评工分。由于技术不到位，栽下去的死了不少。后来划成5股，由王明杰、王进军、王进文、王明福、王明军各人管理一坨，成活的实际面积大约还有8亩左右。
真正将“丹棱桔橙”作为主要经济作物发展，始于上世纪1975年。据统计：当年全县房前屋后共散种各类水果约17.55万株，总产量约15.8万斤。说起当初种水果，齐乐镇宿场村的邱万和可以说是如数家珍。1976年在那“以粮为纲”“割资本主义尾巴”的年代，邱万和硬是给前来准备割“尾巴”的治保主任干了一架，终于保住了阳沟边上的10株红橘树。
大米才卖一角三分八的时候，他家的红橘就要卖一角五分钱一斤了。为了扩大面积，他就悄悄地在红橘新长的嫩梢上环割后包上营养土，等长根后分株移栽，到1978年，他引进了罗脐，嫁接脐橙20余株，到了1982年的时候，他就开始卖水果了，少的3.80元，多的卖到4.20一斤，进一次城，回来就是两三百元，让周围的人羡慕得不得了。
“飞鸽车子罗马表”在当时是最“洋盘”的，邱万和第一次卖脐橙之后就花了168元，购置了一部崭新的飞鸽牌自行车，一家人着实高兴了好几天，他买车的目的主要是为了销售水果。现在的邱万和一家，800株果树全是春见，还在仁美镇光明村流转土地13亩种植优新葡萄，一家5口人，全年收入轻轻松松超过30万元。
1978—1985年，为搞活集体经济，全县拟定“三、三”工程（即发展果树三千亩，烤烟三千亩，茶叶三千亩）发展集体经济，建设集体果园，主体为公社、大队、生产队和水库，在“以粮为纲”的年代，果园建设的条件是只能建在山上，到土地到户工作全部完成的1985年，全县共栽种果树85.5万株，折合面积1.3万亩，产量630万斤，与1975年相比，产量增长近40倍，面积增长5.4倍。因凡有条件的均可建果园，品种较杂，以柑桔为例，红桔、锦橙、夏橙、脐橙、血橙、温州蜜桔样样齐全。在经营良好的集体果园效益刺激下，让农村干部和群众初见种果致富的曙光。1981年底土地下放后，政府放宽了土地种植限制，提出了一户发展一亩果园，0.5亩鱼池提高农户收入的发展规划，引导农民从事种植结构的调整。到1993年，用了7年时间，全县共栽植果树186.4万株，折合2.8万亩，相对85年，面积增加1.5万亩，产量1260万斤，净增120.6%，产量增加到628.7万斤，净增约100%。品种仍是红桔、锦橙、夏橙、脐橙、血橙、温州蜜桔等为主，这些品种有的有产量，但无市场竞争力，仅售0.2—0.4元/公斤，主栽品种不突出，有的则不适应本地生产条件无法形成产量，光见树不见果，只有投入没有产出，曾一度给丹棱县水果生产和发展带来阴影。为打破果树生产中出现的制约因素，县委、政府采纳了农业局果树专家“用优质脐橙取代低劣、低效品种果树”的建议，制定实施了在7年内（1993年—2000年），新植或高换完成种植优质脐橙2万亩，生产脐橙2000万斤，创产值2000万元的“三、二”工程。该工程由县委书记挂帅，亲任工程领导小组组长，县长、副县长任领导小组副组长，各有关部、局领导，乡镇书记任成员，检查督导指标任务的落实，解决生产中的制约问题。农业局多经站负责示范农户、基地建设，为项目做好示范学习场地和技术指导。为加强这一工作，政府决定各乡还专设果技员协助工作，经费由县财政解决。经过7年努力，到2000年，全县果树种植面积已发展到6万亩，产量约4130万斤，分别较93年增长了3.2万亩，增214%；产量增加2868万斤，增328%；其中脐橙面积达到4.2万亩，产量达3041万斤，占水果面积的70%以上，成主栽品种，超额完成“三、二”工程所定的各项指标。当年水果产值约4000万元，从事水果种植农民约5万余人，人平水果增收800元。为进一步提高种果效益，促进水果生产的发展，1998年谭厚根专家通过个人关系引入杂柑新品种进行区试，筛选出以“不知火”为首的杂柑品种，2005年在全县推广。为促进这一工作的开展，县委、政府决定打造全国最大优质“不知火”基地，再促丹棱县水果生产发展，并从财政中首次采用奖励手段激励这一工作开展，规定凡成片高换或栽植5亩以上“不知火”品种的农户，每亩给予30元现金奖励并兑现，这一措施促进了更有市场竞争力的优质杂柑的迅速发展。随后县农业科技部门经过区试观察后，又引进供栽种筛选的不同熟期杂柑约20个品种，以提供市场快速变化对高附加值新品种的更新要求，保证能不断提高果农种果的经济效益，促进丹棱县果业的健康、稳定、快速发展。截至2020年，丹棱县桔橙种植面积超过20万亩，产值达30亿元，果农70%以上的收入来自桔橙产业。2020年，该县农村居民人均可支配收入达21441元，其中晚熟桔橙贡献值达1万元以上。
到了2012年，为了进一步提高以不知火为主的“丹棱桔橙”种植技术和产品品质，丹棱县率先在全县境内所有果农中开展了“不知火”种植技术大比武活动，2013年3月，首届不知火种植技术大比武“果王”诞生。之后年年搞，除因受疫情影响开展的网上比武一届而外，先后获得“果王”称号的有刘升全、杨加先、胡明清、付军、黄国全、何开清、沈维香和赵刚。通过不知火种植技术大比武活动，极大地提高了全县果农的科学种植水平。县委、县政府从2013年起，先后在成都、北京、上海、杭州等地开展以“不知火”为主的“丹棱桔橙”推介会，让“不知火”火遍了全国。2013年3月，又获得了中国特产之乡促进委员会颁发的“中国桔橙之乡”证书，2013年4月15日，“丹棱桔橙”又被农业部登记为地理标志产品，登记证书编号为：ACIO1162。2014年3月，被中国蔬菜流通协会批准为：中国最大优质“不知火”生产基地县。2015年3月，丹棱县生态源果业协会，第一个将“丹棱桔橙”地标贴在每一个果子上对外销售，让丹棱水果做到了溯源可查。2017年9月，农业部农产品安全中心授予“丹棱桔橙”为国家级农产品地理标志示范样板。从2016年12月12日，由中国品牌价值促进会颁发的“丹棱桔橙”品牌荣登中国品牌价值百强榜，品牌价值达40.61亿元以后，到了2020年5月10日，已经连续四次荣登中国品牌价值百强榜，品牌价值达48.25亿元。
果业公司，作为丹棱桔橙产业全产业链上的重要一环，在丹棱桔橙的销售中扮演着重要角色。像丹棱县生态源果业集配中心这样的企业越来越多，他们采取直销、代销和线上销售的三种形式，扩宽桔橙的销售渠道，多条腿走路，做强丹棱桔橙产业。桔橙产业的深加工，是丹棱桔橙产业未来发展的方向。四川威兰特食品有限公司生产的果酒，作为眉山市首家桔橙类发酵果酒生产基地，自2020年5月投产以来，果酒销售持续向好，去年实现产值近4000万元，销售市场十分活跃。下一步，公司还将以桔橙为依托，研发与桔橙相关的饼干及纳豆零食系列产品，提高桔橙的附加值，做优桔橙产业链条，让丹棱桔橙走向更高端的市场。
2015年12月2日，桔橙新品种：丹棱“大雅柑”由四川省农作物品种审定委员会正式审定通过，正式以（川审果2015-001）发文通告。丹棱科技人员成功培育四川首个、具有自主知识产权的杂交桔橙新品种——大雅柑，并得到广泛推广和应用，丹棱果农又一次获得了很好经济效益和社会效益。
2019年，丹棱农业科技成果更是捷报频传，一是丹棱农业科技人员主研、培育的金乐柑，已获得农业农村部新品种登记受理；二是丹棱科技人员独立主研、培育的“18-0411”桔橙新品种，即将闪亮登场；三是以文荣中为主的丹棱农业科技人员，于2018年开启了桔橙杂交育种新征程，获得第一批杂交种子，苗木已经破土出苗，开启了丹棱史无前例的杂交柑桔育种之路。
日本有“春见”桔橙，丹棱农业科技人员培育了对应的品质更优的“大雅柑”桔橙；日本有“不知火”桔橙，丹棱有相对应的品质更优的“金乐柑”桔橙；日本有“明日见”桔橙，丹棱有相对应品质更优的“18-0411”桔橙。丹棱农业科技人员主研培育的这三个桔橙新品种，均优于对应的日本品种，特别是集晚熟桔橙优点于一身的“18-0411”更是技压群雄、独领风骚，再次点燃丹棱果农持续增收新的希望。
为了让“丹棱桔橙”持续健康发展，丹棱县又于2017年3月9日，成立了国有控股企业——四川省丹橙现代果业有限公司，积极探索“农户+合作社+公司”模式，以公司为载体，建起了8万亩的现代果业园区；公司下设四川丹橙供应链管理有限公司、四川丹橙农业发展有限公司、四川绿之源供应链管理有限公司和四川省晚熟柑橘水果交易有限公司4家全资子公司，主要经营果品销售、果品收储加工、冷链物流、果用物资配售、品牌策划推广、果树良种繁育、水果标准化种植基地建设、土地托管和流转、乡村旅游开发、涉农产业类项目建设和开发、经营进出口业务、预包装食品批发零售等业务等。2021年3月15日，丹棱县又在红石丹橙现代农业园区建起了柑橘专家大院，聘请国内知名水果专家进驻大院，为专家施展才华，大显身手，搭建一个全省独有的平台，为果农提供专家服务热线，随时接受果农咨询，必要时组团深入果园，实实在在服务于民。(刘敬宗)
