作为长江中上游重要生态屏障，金口河区委、区政府长期以来对生态文明建设高度重视，牢固树立“绿水青山就是金山银山”理念，率先在大小凉山成功创建国家生态文明建设示范区，走出了一条“绿色崛起、美丽发展”的蝶变之路。
清晨的八月林自然保护中心云雾缭绕。一大早，该中心的巡护员们整理好装备，开始了一天的巡护。巡护员们说，八月林自然保护中心总面积约102平方公里，生长着许多野生动植物。今天巡护的重点是对野外红外相机拍摄的数据进行收集。
“两个月前，我们在林中巡护时，发现了大灵猫的粪便，所以特意在这里布设了一台红外相机，目的就是为了检测大灵猫的固定排便周期，用来做科研检测数据。”金口河区八月林自然保护中心巡护员肖琳说，他们每隔一个月都会来检查一下这台相机的使用情况，每两个月就会进行一次数据收集，做固定的数据存储。
八月林自然保护中心内，除了生活着许多珍稀动物，还生长着1000万年前新生代第三纪留下的孑遗植物，植物界的“活化石”珙桐。巡护当天，除了对红外相机数据的收集，巡护员们还有一项重点工作，就是对这些保护植物的日常巡查。据了解，珙桐枝叶繁茂，叶大如桑，花形似鸽子展翅。由多数雄花与一朵两性花组成顶生的头状花序，宛如一个长着“眼睛”和“嘴巴”的鸽子脑袋，花序基部两片大而洁白的总苞，则像是白鸽的一对翅膀，黄绿色的柱头像鸽子的嘴喙。当珙桐花开时，张张白色的总苞在绿叶中浮动，犹如千万只白鸽栖息在树梢枝头，振翅欲飞，并有象征和平的含意，因此称为“鸽子树”。
在过去的五年中，八月林自然保护区在野生动植物的保护方面取得了显著的成效，八月林自然保护中心内野生动植物数量持续增长。2019年在红外相机监测中发现了八月林保护区新纪录国家一级保护动物林麝，国家二级保护动物斑灵狸。2020年首次监测到野生大熊猫，2021年监测到新纪录国家一级保护动物大灵猫，国家二级保护动物赤狐、血雉。
“想要保护好八月林自然保护区的珍稀动植物，最重要的，就是要保护好这片它们赖以生存的森林，保护好这个生态系统。”金口河区八月林自然保护中心主任王琦说道。近年来，金口河区高度重视野生动植物和生物多样性的保护，严守生态底线，生态红线由194.31平方公里优化调整到235.272平方公里，占比39.34%，为野生动植物营造了安全稳定的生存与栖息环境，全方位筑牢了生态安全屏障。
据悉，目前全区共有动植物种类2200余种，珍稀物种260余种，其中大熊猫、飞狐和红白鼯鼠等33种国家重点野生动物和10余种珍禽异兽，更成为这片生态净土上的标签。在保护好生态多样性的同时，还以创建国家生态文明建设示范区为抓手，立足自身实际，放大生态优势，走出了一条生态与发展相融、生态与经济双赢的绿色发展新路子。并在2021年成功创建全国生态文明建设示范区。（江骥跃）
