绵阳古称绵州，自汉高祖六年（公元前201年），西汉设置涪县以来，绵阳已有2200多年建城史，历来为州郡治所。
因为地处出入蜀中的通道，许多文人墨客曾在绵阳留下了诗篇，其中不乏李白、杜甫、陆游等人的名作。值得注意的是，如今为人熟知的、诗句中提到绵阳的，却是一位诗人途经绵阳与故人相逢所做的一首诗。这位诗人就是唐代的罗隐，诗名——《魏城逢故人/绵谷回寄蔡氏昆仲》，其中点题之句正是“今日因君试回首，淡烟乔木隔绵州”。
罗隐（公元833年—909年），本名横，自号江东生，浙江人，因其诗文好抨击时政，讥讽公卿，故十举进士不第，乃改名隐。
晚唐期间，罗隐曾长时间在成都、罗江、绵阳等地居住游历，一路诗来一路歌，其中不乏佳作。在诸葛亮北伐曹魏时曾驻军的广元筹笔驿，他写下了“时来天地皆同力，运去英雄不自由”的怀古诗。
在绵阳，罗隐同样写下了佳作，《魏城逢故人/绵谷回寄蔡氏昆仲》全文如下：一年两度锦城游，前值东风后值秋。芳草有情皆碍马，好云无处不遮楼。山将别恨和心断，水带离声入梦流。今日因君试回首，淡烟乔木隔绵州。
当时，罗隐途经绵州魏城，计划离开蜀中，诗中对朋友、蜀中的眷恋，以及故友相逢的喜悦，都融入了绵州景色当中。这首诗前半篇写在蜀中的美好回忆，后半篇写离别，寓情于景之中，更表达出对离别好友、告别蜀中的不舍。
此后，途经魏城的诗人不乏唱和之作。例如，陆游在此写下了《绵州魏成县驿有罗江东诗云芳草有情皆碍马好云无处不遮楼戏用其韵》，罗江东即罗隐。清代诗人王士祯在《渡涪江》中化用其诗句——“涪江江水抱山流，不见唐家帝子楼。记得江东诗句好，淡烟乔木是绵州。”
可见，“淡烟乔木隔绵州”已成绵州的“城市形象名句”。（祖明远）
