2025年9月24日，离第76个国庆节还有几天。“老兵志愿服务队员们拎着牛奶、大米前往94岁的杨兴元家中——这是位抗美援朝老兵，更是大家心里崇拜的“老英雄”。

“杨爷爷，我们来看您啦！”志愿者轻声问候，杨兴元缓缓抬头，放下书本起身相迎。虽已年过九旬，他依旧身姿挺拔，口齿清晰，思维敏捷得让人惊叹。“快坐快坐，刚还在学‘以人民为中心’的论述，想起当年在朝鲜战场，我们打仗就是为了让老百姓过上安稳日子。”老人的话语朴实而有力，瞬间将在场所有人的思绪拉回那段烽火连天的岁月。

翻开杨兴元珍藏的红色记忆相册，一张身着军装、手持重机枪的黑白照片格外醒目。"1953年，那年我19岁，瞒着家里报名参军，到了部队就被分到机枪连，成了一名机枪手。"谈及军旅生涯，老人眼神里满是自豪。初入部队时，他深知机枪是战场"火力支柱"，为了练准头，每天抱着冰冷的机枪架在肩头，一练就是四五个小时，胳膊酸得抬不起来也不休息；为了提升换弹速度，他反复琢磨动作要领，手指被弹链磨出血泡也咬牙坚持。凭借这份韧劲，杨兴元从新兵中脱颖而出，先后晋升为副班长、班长，带领战友在数次战斗中坚守阵地，用密集火力压制敌人进攻。

1956年，在部队组织的射击比武中，杨兴元凭借精湛的枪法，在300米、500米固定靶及移动靶射击中均取得优异成绩，被团部授予"优秀射手"光荣称号，并获得通令嘉奖。"当时团长拍着我的肩膀说，‘好小子，这枪法能打胜仗！’"回忆起这段往事，老人忍不住扬起嘴角，仿佛又回到了那个热血沸腾的军营时光。1957年，因部队建设需要杨兴元恋恋不舍地脱下军装，带着军人的铁血担当回到家乡，投身乡村建设。

回到地方后，杨兴元始终以党员标准严格要求自己，无论是担任村生产队队长，还是参与农田水利建设，他都冲在最前面，把部队里的优良作风带到基层工作中。2019年1月，凭借数十年如一日的热心助人、无私奉献，他被当地群众推荐提名“泉水最美好人”，成为邻里眼中的“老榜样”。即便到了晚年，杨兴元也从未停下学习的脚步，每天雷打不动抽出2小时研读理论书籍。“活到老学到老，国家发展这么快，不学习就跟不上时代了。”他指着书桌上的笔记本，上面密密麻麻记录着对乡村振兴、养老政策的理解，字里行间满是对国家发展的关注与期盼。

交谈中，大家一起聆听他讲述抗美援朝时的战斗细节。“当时条件艰苦，冬天零下三四十度，我们穿着单衣在雪地里潜伏，脚冻得失去知觉也不敢动，就怕暴露目标。”杨兴元记得，有一次连队在山地设防，敌人的炮弹不断袭来，一名新兵因紧张导致机枪卡壳，他冒着炮火冲过去，迅速拆解、排除故障，重新架起机枪向敌人开火，成功守住了阵地。“战友们的命都绑在一起，只要还有一口气，就不能让阵地丢了！”老人的声音虽有些沙哑，却字字铿锵，让在场的年轻志愿者深受触动。

当志愿者们拿出提前准备的国旗，准备给老人照相时，杨兴元还特意换上珍藏多年的老式军装，小心翼翼地将"优秀射手"奖章别在胸前，挺直腰板对着镜头敬礼。“愿以烽火岁月的铮铮誓言，让胜利的战旗飘扬晨曦，这盛世之中华如战友所愿！如民所愿！如时代所愿！祝祖国妈妈，生日快乐。”面对镜头，老人再次说出这句深情告白，眼中闪烁着激动的泪光。

走访结束时，老兵志愿队万刘洋感慨道：“杨爷爷用一生诠释了军人的忠诚与担当，他的学习精神、奉献精神值得我们每一个人学习。我们会把他的故事讲给更多年轻人听，让红色基因代代相传。”一定将老人照顾好。老人的儿媳妇田强英搀扶着杨兴元老人站在门口向大家挥手送别，身影在阳光下愈发挺拔——这位历经战火洗礼的老兵，正以自己的方式，继续书写着对祖国、对人民的无限热爱。

如今，在芭沟镇像杨兴元这样的老兵还有好几个，他们是历史的见证者，更是红色精神的传承者。这份跨越时空的家国情怀，正如同秋日里的暖阳，温暖着每一个人的心田，也为即将到来的国庆佳节，增添了一抹厚重而动人的红色底色。

供稿：犍为县退役军人事务局